啤酒泡沫是啤酒中的CO2在一定压力和低温条件下,以溶解、吸附和化合物等多种形式存在啤酒中。当鲜啤酒从发酵罐打出时,由于压力的变化和激溅等原因,CO2从酒液中释放出来升至液面,加上啤酒本身的粘度和一些表面活性物质,特别是蛋白质的存在,使泡沫不易破裂,而且保持一段时间,形成漂亮、洁白、细腻的泡沫堆积。
啤酒泡沫的主要成份是CO2、酒花树脂和起泡蛋白质等。泡沫在啤酒中能抑制啤酒的CO2溢出,防止酒液与空气的接触,起了保持层的作用。
啤酒泡沫消失的过程其实包括两个环节,首先大气泡不断兼并小气泡,随后大气泡表层变薄破裂,从而消失,这两个过程被称为“失衡”和“析水”。在“失衡”的过程中,由于小气泡内压相对较高,小气泡内的空气可以通过气泡表层迅速流入大气泡中,大气泡越来越大,小气泡随之消失,泡沫的密度渐渐变小,变得稀疏。
在大气泡变大的同时,“析水”也在同步进行,泡沫间的空隙越来越大,泡沫间的液体顺着空隙向下运动,流入啤酒中,气泡的表层越来越薄,进一步加速相对较小的气泡进入大气泡?!笆Ш狻焙汀拔鏊狈锤醋饔?,最终导致气泡完全消失。
优质啤酒的泡沫应细腻、洁白,且挂杯持久,酒液饮完之后仍有大量泡沫在杯壁之上,才是真正的好啤酒。